Puerto de la Cruz ligger på Tenerifes grønne nordkyst, i skyggen af Pico del Teide og med den frodige La Orotava-dal som opland. Byen var øens første store turistby – allerede fra 1800-tallet kom velhavende englændere hertil for det milde klima – og i 1960'erne var Puerto de la Cruz Tenerifes svar på Cannes, længe før den tørre sydkyst blev udviklet. I dag er byen et roligere, mere autentisk alternativ til de moderne feriebyer i syd, med en velbevaret gammel bydel og en helt egen atmosfære.
Puerto de la Cruz kort fortalt
Nordkysten er markant grønnere og mere frodig end syden, fordi passatvindene presser fugtig luft op mod Teides nordside – til gengæld er der flere skyer og lidt lavere temperatur, særligt om formiddagen. Til gengæld er der stort set ingen naturlige sandstrande med rolige bademuligheder, da Atlanterhavet slår hårdt ind mod den sorte klippekyst. Løsningen blev to kunstige badeanlæg tegnet af den berømte kunstner og arkitekt César Manrique: Lago Martiánez og Playa Jardín, som i dag er byens vartegn lige så meget som selve den historiske bykerne.
Lago Martiánez og Playa Jardín
Lago Martiánez er et kompleks af saltvandsbassiner, øer, springvand og palmer, bygget direkte ud i lavakysten i 1970 efter Manriques tegninger – et af hans mest kendte værker uden for hjemøen Lanzarote. Her kan man svømme i roligt vand med udsigt til det åbne Atlanterhav, uden bølgerne. Playa Jardín er en sort vulkansk sandstrand vest for centrum, også landskabsplanlagt af Manrique, med palmer og bedre plads end de mindre bykysstrande. Begge steder er gratis at bruge (parkering og liggestole koster) og er byens foretrukne bademuligheder, da de rigtige strande i området er stenede eller har kraftig brænding.
Den historiske bykerne
Den gamle bydel omkring Plaza del Charco og havnefronten er bygget op omkring smalle brostensgader, kanariske trébalkoner og farverige kolonihuse fra 1600–1700-tallet. Casa de la Real Aduana, det gamle tolderhus, er en af byens ældste bygninger og vidner om tiden hvor Puerto de la Cruz var en vigtig eksporthavn for vin fra La Orotava-dalen. I modsætning til de fleste sydlige feriebyer er bykernen ikke bygget til turisme fra bunden – den var en almindelig spansk havneby længe før turisterne kom, og det mærkes stadig i gadebilledet.
Ved havnefronten ligger Plaza de Europa, anlagt oven på det gamle bycenters kajmur med udsigt over fiskerihavnen og det åbne hav – et af de bedste steder at opleve solnedgangen efter en dag i byen. Herfra er der kort gåafstand til både Castillo San Felipe og resten af den historiske kerne.
Castillo San Felipe
Vest for den gamle bykerne, ud mod Playa Jardín, ligger fæstningen Castillo San Felipe fra 1600-tallet – oprindeligt bygget til at forsvare byen mod pirater og engelske angreb i kolonitiden, hvor Puerto de la Cruz var en vigtig handelshavn for øens vinproduktion. I dag bruges den lave, hvidkalkede fæstning til udstillinger og kulturarrangementer og er et roligt stop på vej mod stranden.
Oplevelser og udflugter i nærheden
Loro Parque, en af Kanariernes mest besøgte attraktioner, ligger i den vestlige del af byen og er hjemsted for bl.a. spækhuggere, delfiner og verdens største samling af papegøjearter. Jardín Botánico, Tenerifes botaniske have, blev grundlagt i 1788 på kongelig ordre for at akklimatisere tropiske planter fra Amerika og Asien, før de blev sendt videre til det spanske fastland – i dag et frodigt, skyggefuldt anlæg midt i byen. Fra Puerto de la Cruz er der desuden kort vej op gennem La Orotava-dalen, en af øens smukkeste landbrugsdale med bananplantager og udsigt til Teide, og videre til Teide Nationalpark, cirka 45 minutters kørsel væk.
Puerto de la Cruz med børn
Lago Martiánez' rolige bassiner er langt mere børnevenlige end de bølgede strande andre steder på øen, og Loro Parque er et oplagt heldagsudflugtsmål med shows og dyrepark – de fleste familier bruger nemt en hel dag alene der, mellem spækhugger- og delfinshows, papegøjeudstillinger og de grønne parkanlæg. Til gengæld er byens nattelivs- og restaurantscene mere afdæmpet og "spansk" end de store turistcentre i syd – godt for familier, der vil have autenticitet frem for et livligt strøg efter mørkets frembrud, men mindre oplagt hvis børnene forventer et strøg fyldt med forlystelser og caféer klokken ti om aftenen. Jardín Botánico er samtidig et roligt og skyggefuldt sted at give benene et hvil midt på dagen, når solen står højest.
Hvor skal man bo?
Byen er delt mellem den historiske kerne tæt på havnen og Plaza del Charco, og de mere moderne hotelkvarterer omkring Playa Jardín og Punta Brava tættere på Loro Parque. Bor man centralt, er det meste gåafstand til restauranter, butikker og Lago Martiánez; bor man ved Playa Jardín, skal man regne med en kort gåtur eller lokalbus til bykernen, til gengæld er man tættere på både stranden og Loro Parque. En tredje mulighed er at bo lidt højere oppe i bakkerne mod La Orotava-dalen, hvor udsigten over byen og kysten er en del af oplevelsen, om end det kræver bil eller taxa for at komme ned til centrum om aftenen.
Hvem passer Puerto de la Cruz til?
Byen passer godt til rejsende, der vil have en rigtig by med historie, kultur og lokalt liv – ikke kun sol og strand – og som ikke er afhængige af intens varme hele ugen. Det gælder særligt par og familier, der sætter pris på at kunne gå i byen om aftenen mellem rigtige, lokale restauranter, og som gerne vil kombinere stranden med museer, botaniske haver og udflugter i den grønne omegn. Vil man garanteret have 30 graders sol og en lang, bred sandstrand lige ved hotellet uden at skulle tænke over vejret, er sydkysten (fx Los Cristianos eller Playa de las Américas) typisk et bedre match.
Sådan kommer du rundt
Puerto de la Cruz ligger cirka 35–40 minutters kørsel fra Tenerife Nord Lufthavn (TFN) og omkring 1 time og 15 minutter fra Tenerife Syd Lufthavn (TFS), hvor de fleste danske charterfly lander — det er værd at tage med i overvejelserne, når I sammenligner flypriser og ankomsttidspunkter. Selve byen er kompakt og går fint at udforske til fods, med de fleste seværdigheder inden for 15-20 minutters gang fra hinanden. Til udflugter i resten af øen, som La Orotava-dalen eller Teide Nationalpark, er en lejebil den mest fleksible løsning, men der findes også offentlige busser (TITSA), som dækker de fleste større mål på øen til en lav pris.
Det skal du kontrollere før booking
Tjek om hotellet ligger i den historiske bykerne eller ved Playa Jardín/Punta Brava – afstanden til centrum og til Loro Parque varierer en del, og det har stor betydning for, hvor meget I kommer til at gå eller skal bruge lokalbus. Vær desuden opmærksom på at nordkysten generelt har flere skyer og lidt lavere temperatur end syden, særligt i vintermånederne – tjek vejrudsigten for området specifikt, hvis solgaranti er det vigtigste for jeres ferie, og overvej om den grønnere, mere afvekslende natur opvejer den lidt mindre stabile sol.